那一年应该是1947年吧，叔叔的村里来了招兵的共产党，叔叔是村干部，后来就由叔叔悄悄地进行当兵报名登记，基本上每天晚上都有一两个人来登记报名。招兵的人每隔一段时间就来带人。大伯知道这件事后，就问叔叔：“女的要不要？让秀英到共产党的队伍中去，总不会挨打的，也能吃饱饭。”叔叔一问，招兵的人说不知道要不要女的，要去请示中央领导的。后来他们回话说“可以带几个试试，但是要会吃苦”。叔叔就给我报了名。招兵的人说要连名带姓全改掉，不然一旦被发现就会连累家人。叔叔一想，我继父姓王，就给我取了“王桂春”这个名字。后来，这个名字我就用了一辈子。
当时，这些事我都不知道的，直到叔叔来带我的那天。那时已经是半夜了，我已经睡了，他告诉外婆说让我到大伯开的店里去帮工，我被拉着起了床，出了门，夜色中我看见门外还有几个人。路上叔叔跟我说了报名当兵的事。我看着那几个人，问他们“能吃饱饭吗”，他们笑着点点头说：“部队里能吃饱饭。”听了这句话，我就跟着他们连夜出发了。那年我17岁。
炮弹落在离我不到3米的地方，被战友从尘土中拉起的我毫发未损
那天，跟我一起走的女孩还有其他村里的2个。后来到了湖南武冈，队伍中一共有七八个女孩，年龄都跟我差不多。新兵都在这里集中，在山上学习部队一些基本知识和操练。发给我们的是木制步枪，大概有五六十厘米长，有点重。不过，我从小干惯了活，力气大。天天扛着背着，我很快就习惯了。第一次拿到枪，我东看西摸的，很好奇。记得第一节课教官就问我：“怕不怕？”我回答：“不怕！”因为我心里想谁都是娘胎里出来的，他们不怕，我也不用怕。教官们教我们怎么放子弹，怎么瞄准，怎么射击等等。训练了一段时间之后，教官就带我们出发，去第二野战军，是刘伯承的部队。
我们那时主要在云贵川一带，部队很多，历史上叫“进军大西南”。当时我分在哪个班不记得了，班里只有我和另一个女孩2个女兵，整个连只有7个女兵。班长、指导员对我都很好，叫我“小王、小王”的，都还挺照顾我。不过，一旦打仗了，我也不会把自己当女的，听到命令说“冲”就冲上去了。
第一次开枪？我想不起来了。怕不怕？我倒也不害怕，反正瞄准后扣着扳机就射击了。上战场打敌人？那都要上去的，子弹打出去以后，我就看见对面敌人倒下去了，死没死我也不知道，哪还顾得上看。
(责任编辑：邹玉玲)
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