然而，这份报告中更加引人关注的内容是，得益于全球经济控制力的大幅攀升，中国的综合排名从2001年的第七位上升到现在的第三位，仅次于美法两国。
“尽管短期内，中国不可能赶上美国，但随着彼此差距的逐步缩小，中美之间综合国力竞争将日趋激烈，而这必将对未来全球格局产生深远影响。”在接受《瞭望》新闻周刊采访时，中国国际问题研究所国际战略研究室主任陈须隆评价到，进入21世纪，经济全球化不仅加速了全球经济一体化进程，也加剧了世界大国之间的竞争。大国竞争集中表现为各国综合实力的此消彼长，其结果是各国国际地位和世界战略格局的改变。
采访中，专家们表示，由于历史条件的变化，特别是随着经济全球化的迅猛发展、科学技术的日新月异、交通工具的日益发达、通讯手段的不断改进以及各个国家和民族之间的联系越来越紧密，新时期综合国力竞争也呈现出了许多新的特征。
首先，“硬”与“软”。
陈须隆谈到，在美国学者约瑟夫·奈正式提出“软实力”的概念之前，综合国力竞争主要指国家支配性实力，包括基本资源(如土地面积、人口、自然资源)、军事力量、经济力量和科技力量等的竞争。新时期，越来越多的国家开始重视包括国家凝聚力、文化被普遍认同的程度和参与国际机构的程度等软实力建设。
“在国际较量中，一个国家‘硬实力’不行，可能一打就败;一个国家‘软实力’不行，可能不打自败。”中国社科院世界政治与经济研究所国际政治理论研究室主任徐进谈到，历史经验表明，一个拥有强大“软实力”的强国往往会通过其吸引力和感召力，通过对国际机制施加影响来为自己的战略利益服务，进而在国际竞争中保持优势，积聚持续发展的后劲，保持长久的强盛。
与此同时，“软实力”具有优势的一方，也可以借此来打击对手。
“西方国家经常依靠其在国际舆论中占据的话语权优势，通过政治家的言论和媒体的报道，旨在营造一个国家的负面舆论，将国际竞争对手的形象‘妖魔化’，使之处于道德上的‘不义’境地，进而对该国施加压力，逼迫其改变内外政策，产生一种‘软打击’的效应。”在复旦大学国际关系与公共事务学院教授陈志敏看来，在新中国的历史上，中国遭遇的这种以非物质资源进行强制的现象可谓比比皆是。
其次，“实”与“虚”。
“此前的综合国力竞争基本上只出现在‘看得见、摸得着’的现实空间。但在新时期，国家间综合国力竞争的一大特征是将竞争范围拓展到了虚拟空间。”陈须隆表示。
当今世界，信息技术革命日新月异，信息化和经济全球化相互促进，互联网已经融入社会生活方方面面，深刻改变了人们的生产和生活方式。
“同时，网络安全和信息化对一个国家很多领域都会产生牵一发而动全身的影响，没有网络安全就没有国家安全，没有信息化就没有现代化。”因此陈须隆认为，新时期国家间综合国力竞争的一大特征是将竞争范围拓展到了虚拟空间。
再者，“旧”与“新”。
专家们提到，科学技术的实力和水准，是一个国家综合国力的重要体现，又给予其综合国力以强大的影响。因此，科学技术的竞争成为国际竞争的制高点。许多国家都瞄准科学技术的前沿问题，制定了不同类型的科技发展规划或项目计划，投入较大的物力财力，组织科技人员攻关。
而随着科技水平的提高，综合国力竞争又延伸到了网络、外太空、深海、极地四大新疆域。
“‘新’还体现在新国际规则。”陈须隆谈到，冷战后，美国作为世界唯一的超级大国，力图保持自己龙头老大的地位，发挥所谓“领导者”的作用。而新兴国家则大力推动多极化进程，努力扩大自己的政治影响，提高自己的政治地位。
面对这一局面，以美国为首的西方国家出于维护自身优势地位的目的，以更高的门槛另立规则，迫使新兴国家“二次入世”。
“因此，在国际规则上的投票权和话语权，成为新时期综合国力竞争的重要领域之一。”陈须隆表示，其目的都是通过对世界政治的影响和操控，为自己的国家获取更多的利益，并为自己国家的发展营造更适宜的环境。
最后，“内”与“外”。
在专家们看来，当今世界的竞争，更多的不是表现为强力的“硬竞争”，而是非强力的“软竞争”。这种竞争一般都还是在国际规则所允许的范围之内，竞争的目的主要是发展和提升自己，但未必是消灭对手。
尤其是随着国家海外利益的不断拓展，对这些利益的维持和保护成为考验一国综合国力的重要方面。
这意味着，“独善其身已经不够了，现在的综合国力竞争，更强调在竞争的同时要合作共赢，”陈须隆表示，“‘国家利益最大化’的理论也已经过时了，不能再为了追求自身的安全和利益而一味牺牲别国，必须要讲共同利益。”
“竞争的结果，固然有彼此力量和地位的消长，但更多的，是各方的共同发展，或者双赢。”他说到。
(责任编辑：张雪梅)- 相关阅读：
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