2004年，暴雨造成山体滑坡堵塞了河床，五宝镇数万群众被洪水围困。黑暗中，时任五宝镇书记的李林森身先士卒，挨家挨户进行搜救。在灾后重建的日子里，李林森常常几十块、几百块地接济一些困难群众，赶上老父亲过生日，他却连几百块钱都拿不出来。离开五宝镇时，李林森没有一分钱存款，却欠下了1万7千多元的债务。在担任组织部长时，李林森提出了干部提拔任用“重品行、重实干、重基层、重公认”的“四重”标准，同时规定：申请工作调动，不允许登门拜访、不允许单独汇报。李林森用这种严格的要求，保持了组织部门和组织工作的清风正气。
