张廷发,1918年4月9日出生,福建省沙县人｡1933年9月参加中国工农红军,1936年加入中国共产党｡参加过长征及东征战役､抗日战争和解放战争｡新中国成立后,历任空军参谋长､空军政委､空军司令员｡1955年被授予空军少将军衔｡1977年被选为中共中央军委委员､中央军委常务委员｡他智勇双全,身经百战,出生入死,为中国人民的解放事业和空军的建设作出过杰出贡献｡特别是在担任空军司令员期间,张廷发在同“四人帮”的斗争中不负重托,完成了叶剑英､邓小平交代给他的“保住空军领导权不被‘四人帮’夺去”的艰巨任务｡
具体负责组织实施开辟北京——拉萨空中航线,张廷发和参战人员“创造了我国航空史上前所未有的奇迹”
1953年初,刚从抗美援朝前线归来的张廷发,被中央军委任命为空军第一副参谋长,分管作战工作｡
1955年12月,国务院决定开通祖国内地与西藏的空中交通,并把开辟北京——拉萨空中
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