“那时，我们是互相轮流，到谁家谁招待。开始到小鲁家时，他说：我家没有别的，就吃这个吧。我们一看，是伊拉克蜜枣。后来老是这个。他肝炎可能就是被这玩意儿传染的，当年有这种说法。到刘源家，更可气。每次到他家，他就拿出糖精片、小苏打、柠檬酸什么的，让我们自制汽水喝。”对昔日中南海男孩子间的事，张寰记得最多也最清楚。
刘源也承认：“当年我们家的经济条件很不宽裕，我也只能拿出这些招待朋友。”关于这一点，刘亭亭的同班同学曾自也有记忆。她们虽然都住在中南海里，也见过面，但没什么来往。直到上师大女附中后，因为在一个小队，又都负点责任，有时在一起商量小队工作，才渐渐熟悉起来。
“刚入学时，班里的学生干部是由老师指定的。中央广播事业局局长梅益的女儿被任命为中队长。刘亭亭和我在一个小队，分别被指定当小队长和小队副。刘亭亭学习很好，特别是英语，后来由同学自选班干部时，她被选为中队学习委员。”
一次，研究完了小队活动事宜后，便扯起了女孩子的话题。曾自认为刘亭亭的宽背带裙子好看。亭亭告诉她，这是人家送的布料做的，挺一般的。
冷不丁，亭亭冒了一句：“其实，我们家生活挺紧张的，条件也许还不如你们家呢。”曾自在追溯往事时说：“当时我听了她的话有些不相信，共和国主席家的条件能不如我家？”
说到刘少奇的几个女儿的衣着，大家都觉得打扮得最漂亮的要数刘涛。曾自的姐姐曾立说：“那时就觉得刘涛像小公主似的。”
刘涛上大学时，与当时多数领袖的孩子一样，被动员选择理工科，她进了清华大学的自动控制专业。但是刘涛对自控专业兴趣不大，她比较喜欢文学和历史，加之身体不太好，学习成绩一度不甚理想。
在这种情况下，刘涛提出要转学别的专业，但刘少奇、王光美不同意，他们觉得不应稍遇挫折就退缩。
在一次和毛泽东相遇时，刘涛将自己的这些情况和想法，毫无顾忌地讲了出来。一向比较关爱孩子的毛泽东听了刘涛的诉说后，就给王光美写了一封信，大意是：涛涛来找了我，谈起了学习情况，以及转学其他专业的想法，她说你们对此反对。我个人以为，让孩子学习她有兴趣的东西或许好些。
刘少奇看了毛泽东的信，非常吃惊，他没想到毛泽东会这么认真地过问自己女儿读书的事。他把女儿叫到身边，进行了耐心的教育，讲明年轻人要经得起挫折的磨炼；同时严肃地指出：“毛主席是党的领袖，有很多大事要考虑操心，你怎么能为个人的一点小事去打扰毛主席呢！”
后来，王光美又专门给毛泽东回了一封信，对刘涛转学的事做了解释，说明转学并不是绝对不可以，主要是从严格要求考虑，不能凭一时兴趣，要做认真负责的选择。毛泽东看信后，在见到王光美时说：你们的考虑是对的。
从这件事上，可以看出刘少奇家的孩子在毛泽东面前是无拘无束的，能毫无忌讳地谈一些内心的真实想法。刘源也说：“那时我们几个孩子和毛泽东相处显得更轻松随意，而和严肃的父亲在一起时，则显得有些拘谨。”
李讷在小的时候，能够亲昵地叫毛泽东“我的小爸爸”。随着年龄的增长，毛泽东对她的要求越来越严格，她儿时那种无忌亲昵渐渐退去。对其他人家的孩子，毛泽东却一直保持着那种对童趣的兴致和宽容。
“每当毛泽东见到我们几个孩子在一起，他就打着手势逗我们：把手掌摆平了移动，说这是平平；用一只手的食指抵着另一只伸平的手掌，即暂停的手势，说这是亭亭；用拇指和食指握成一个圈，说这是源源。”
有一次，王光美带着孩子去跳舞，毛泽东也到了舞场。刚刚两岁的小女儿潇潇跑到毛泽东跟前，一动不动地直盯着他看。平平、源源、亭亭都说：“你怎么不叫伯伯啊？快叫伯伯。”毛泽东却说：“别打搅她，她在观察世界呢。”
“每逢这种时候，毛泽东是多么的和蔼可亲呐！”在追溯完这些往事后，刘源如是感叹。
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