1933年,丹麦与挪威就东格陵兰岛主权问题诉诸国际法院,最终丹麦胜诉。国际法院作出这一裁决的依据之一是,挪威外交大臣艾赫伦曾于1919年对丹麦公使表示,不反对丹麦对格陵兰的主权要求———此案例体现了国际法中的“禁止反言”原则。在中越持续几十年的南海争端问题上,也有类似实例:1974年之前,无论是越南政府的照会(包括1958年越南总理范文同给中国总理周恩来的信函)、声明,还是其报刊、官方地图,均承认西沙群岛和南沙群岛是中国领土。但那之后,越南却出尔反尔,不仅直接出兵侵占南沙,还为自己态度的转变百般诡辩。
70年代前越中无岛屿争端
自1950年中国同越南(指越南民主共和国,即北越)建交后,在长达20多年时间里,越南一直支持中国对南海岛屿的主张。1956年6月15日,越南外交部副部长雍文谦接见中国驻越南大使馆临时代办李志民,郑重表示:“根据越南方面的资料,从历史上看,西沙群岛和南沙群岛应当属于中国领土。”当时在座的越南外交部亚洲司代司长黎禄进一步介绍了越南方面的材料,指出“从历史上看,西沙群岛和南沙群岛早在宋朝时期就属于中国了”。
1958年9月4日,中国政府发表中国领海宽度为12海里的声明,并称该规定适用于中国一切领土,包括东沙群岛、西沙群岛、中沙群岛和南沙群岛等。对此,越南《人民报》于9月7日发表评论员文章,称中国政府的声明“是完全正当的”、“越南人民完全赞成”。9月14日,越南政府总理范文同致函中国总理周恩来:“越南民主共和国政府尊重这项决定,并将指示负有职责的国家机关,凡在海面上和中华人民共和国发生关系时,要严格尊重中国领海宽度为十二海里的规定。”这封信是由越南驻中国大使阮康交给中国外交部副部长姬鹏飞的。
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