王震：毛泽东称他为"王胡子" (4)

面对艰难险阻，王胡子率部南征，毛泽东面授机宜化险为夷 1944年7月的一天，毛泽东将正在南泥湾主持屯垦练兵的王震召到住处，交给他一项重要任务，要他派一个团长带领一个加强营，护送干部团经鄂豫边新四军五师根据地，到广东抗日游击区，扩大敌后抗日根据地。 王震回到驻地后，与几个团长商量，感到这次护送干部要经过日伪顽占领区，长途行军，任务艰巨，责任重大。于是，他向毛泽东请示：由他自己亲自带领队伍护送。毛泽东笑着对他说：你去嘛，我就另有打算，党中央研究一下，再谈。 第二天，毛泽东又把王震找了去。王震还未进屋，毛泽东就迎了上来，握着王震的手说：你来了，很好！进了窑洞，毛泽东亲切地招呼王震坐下，谈话便开始了。毛泽东首先询问了部队的情况，王震报告完毕后，毛泽东兴致勃勃地说：你们是兵强马壮嘛！要告诉同志们，仗是有得打的，还有艰巨任务。今天找你来，就是谈这个问题。接下来，他详细谈到了国际国内的形势，阐述了中共中央的战略部署，并且告诉王震：中央决定三五九旅组成南下支队，护送一批干部，挺进华南，配合东江纵队开辟湘赣粤桂边的五岭抗日根据地，把华中和华南联系起来。 接着，毛泽东对组织南下支队的问题又作了具体指示。他说，三五九旅要全部南下，再加上一批地方干部，包括从广东、广西等地来延安学习的干部，分成两个梯队。他要王震带领第一梯队先走，等第一梯队与东江纵队汇合后，第二梯队再继续南下。 毛泽东还着重分析了南征前途的两种可能，要王震做好充分的思想准备。他说：第一种可能，就是整个国际的反法西斯战争，包括我们的抗日战争还要持续二三年。这样，你们就可能在华南利用日伪和蒋顽之间的矛盾，放手发动群众，壮大革命武装力量，巩固和发展敌后抗日民主根据地。第二种可能，就是国际反法西斯战争迅速胜利，日本很快投降，整个局面就会发生重大变化。蒋介石决不允许你们这把刀子插在咽喉，他会首先集中力量吃掉你们，这样，你们孤军深入，没有根据地，斗争将十分残酷，你们的处境将极其艰难，甚至可能全军覆没，包括你本人在内。你们要准备迎接这场严重斗争，发扬不怕牺牲英勇奋斗的精神，力争光明的前途。如果出现这种情况，你们还能回到鄂豫边李先念那里，那也是一个很大的胜利。 说到这里，毛泽东收住了话题，看着王震。王震当即保证：有毛主席和党中央的领导，不管发生什么情况，我们都坚决完成任务。 1944年9月1日，中共中央正式决定，由三五九旅抽一部分主力部队，由中央组织部选调一批工作干部，组成国民革命军第十八集团军独立第一游击支队(简称南下支队)，王震任司令员，王首道任政治委员，执行南下任务。全支队约5000人。 1944年11月1日，南下支队的全体将士全副武装、雄姿英发，排着整齐的队列，接受了毛泽东、朱德等领导同志的检阅。检阅完毕后，毛泽东发表了重要讲话。他深情地嘱咐大家：你们到了南方，向南方人民带个信，就说我毛泽东向他们问好！ 11月9日，王震率领的南下支队告别延安，经山西、河南，于1945年1月底，在湖北大悟山地区，与李先念领导的新四军五师胜利会师。随后，渡江南下，初步开辟了以鄂南为中心的湘鄂赣游击根据地，使江南和江北联系起来。1945年7月，王震率部继续南下，8月，到达广东南雄县境内，进入五岭山区，与北上接应的东江纵队相距仅百余里。这时，时局突然发生变化，国际反法西斯战争迅速胜利，日本宣布无条件投降。由于这一变化和国民党军队的围追堵截，建立五岭根据地的战略意图已不可能实现。南下支队被迫北返，突破国民党军队的重重阻拦，昼夜兼程，于9月23日返回鄂南地区，和新四军五师再次会师。随后，南下支队恢复三五九旅番号，编入中原军区序列，王震任军区副司令员兼参谋长。