中国著名将领、军事家，无论是北伐东征、抗日战争、解放战争中，皆为国为民立下了汗马功劳。在国民党军队中，他官至中将兵团司令，曾获蒋介石授予青天白日勋章，1949年与程潜等宣布率领全湘军民起义，1955年被授予中国人民解放军上将军衔。
 

　　湖南省醴陵市人。1924年升入广州市军政部讲武学校和黄埔军校学习。参加过广东革命政府讨伐陈炯明的第1、2次东征。后任国民党陆军第10师56团团长，陆军第80师少将副师长、中将师长，陆军第2师中将参谋长，军事参议院中将参议，国民党军政部中将处长，陆军预备师中将师长，陆军第71军中将副军长、军长，东北第5绥靖区中将司令、第7兵团中将司令，华中“剿总”中将副总司令兼湖南省政府主席。1949年8月与程潜率部在长沙起义，后编入中国人民解放军，任湖南省军区副司令员，第四野战军21兵团司令员，第55军军长，湖南省临时政府主席，中南军政委员会委员。1955年被授予中国人民解放军上将军衔。是第1、2、3届国防委员会委员，第1、2、3届全国人民代表大会代表，中国人民政治协商会议第1届全国委员会代表及第3、4届全国委员会常务委员。